ВЕЛИКАНЫ И КАРЛИКИ

ВЕЛИКАНЫ И КАРЛИКИ

Путешественники называют ротанговую пальму «канатом дьявола». Иногда длина ее ствола достигает 400 метров. Чтобы протянуть к лучам солнца пучок своих перистых листьев, пальма цепляется колючими шипами за ближайшие деревья и, словно канатом, обвивает их своим гибким и тонким стволом. Пробраться сквозь заросли ротанговой пальмы совершенно невозможно.

140—155 метров — такова высота австралийского эвкалипта и калифорнийской секвойи. Под стать росту и толщина этих деревьев-гигантов, достигающая 10 и более метров. В дуплах некоторых из них можно устроить жилую комнату среднего размера, гараж для легковой автомашины.

Прочность древесины железной березы, растущей на Дальнем Востоке, на изгиб приближается к прочности сварочного железа. В возрасте 180–200 лет береза достигает высоты 20 метров, а в толщину — 60 сантиметров.

Мы привыкли считать, что виноградная лоза сравнительно тонка. И действительно, в возрасте 30–50 лет лоза не превышает в диаметре 10–12 сантиметров. Но в Грузии имеются старинные иконы, написанные на цельной доске из виноградной лозы шириной 40 сантиметров. Лоза эта насчитывала «отроду» несколько веков. И сейчас в грузинском городе Сигнахи растет огромная лоза с окружностью ствола в один метр.

Цветоводы Туркестанского ботанического сада вырастили редкую по величине розу с диаметром цветка до 17,5 сантиметра. Новому сорту присвоено имя Глория Дей.

Самый маленький на земле цветок — вольффия — размером с булавочную головку. Цветет вольффия очень редко.

Самый крупный цветок на земле у Рафалезии Арнольди, растущей в тропических лесах Юго-Восточной Азии, на островах Индонезии и Филиппин. Его окружность равна 3 метрам, а вес составляет 10 килограммов. Бутон цветка в два-три раза больше головки капусты.

Весьма неприятный запах, издаваемый цветком, привлекает огромные рои мух, жучков и других насекомых, которые пожирают его обильный нектар, а в чашечках нектарника откладывают яички.

Рафалезиа — растение паразитическое. Оно не имеет ни корней, нги стебля, ни листьев. Своим коротким горизонтальным основанием Рафалезиа сидит на голом корне другого растения — цисуса — и питается его соком.

Самые большие плоды — так называемые «маледивские орехи» имеет пальма, растущая только на Сейшельских островах. Плоды эти косточковые, окруженные не мякотью, а волокнистой массой. Диаметр плода доходит до 50 сантиметров, а косточки до 35 сантиметров, и весит такая «косточка» несколько килограммов.

В Ошской области Киргизской ССР выращен арбуз весом 85 килограммов 700 граммов.

Обычно считают, что самая высокая трава произрастает в саваннах и джунглях. Однако имеются растения, относящиеся к травам, которые раз в пять выше тропических трав. Так, разновидность проса, произрастающего во Вьетнаме, достигает 15 метров, но и эта «трава» не является самой большой, выше нее гигантский бамбук, достигающий 30 метров. Бамбук обычно называют тростником, но это неправильно, бамбук относится к травам.

Всходы растений обладают громадной силой, с какой они пробиваются на поверхность почвы — к свету. Сила эта заключается в клетках верхушечных точек роста. Растения способны пробить асфальт, вспучить деревянные и цементные полы. Грибы, например, в своем росте развивают силу в несколько атмосфер.

Некоторые экземпляры грибов, растущих в Болгарии, достигают огромных размеров. На Балканах встречаются «Воловий език» весом 15 килограммов и восьмикилограммовые трутовиковые грибы. В Родопах растет гриб зонтик высотой до метра. Свое название он получил благодаря шляпке, по размерам равной дамскому зонтику. В Рильском горном массиве (Болгария и Греция) встречаются боровики весом до 3 килограммов и килограммовые шампиньоны.

Удивительный гриб нашел В. Кузьмин, проживающий в деревне Петровка Бакалинского района Башкирской АССР. Гриб дождевик весил 13 килограммов 320 граммов.