Описательная работа и работа, в основе которой нет никакой методологии, — это одно и то же?

Нередко на защитах курсовых работ рецензенты или члены комиссии упрекают студентов в том, что они подготовили работу, носящую исключительно описательный характер. Означает ли это, что научная работа не может быть описательной?

Вовсе нет. Науке известен так называемый дескриптивный (описательный) метод исследования, а некоторые исследователи говорят даже о «дескриптивном анализе».

Описание объекта — крайне важный этап развития научных знаний о нём. Описание важно тогда, когда объект малоизвестен, малоизучен. Описательный метод представляет собой последовательность процедур сбора информации, её первичной оценки, иногда — классификации, а также, обязательно, систематизированного изложения данных и их характеристик.

Как правило, применение описательного метода предшествует основному исследованию или является его первой частью. Для курсовой работы (особенно первой), наработки которой затем планируется включить в состав итогового выпускного исследования, выбор описательного метода вполне оправдан. Требуется лишь строго следовать его принципам, если мы хотим, чтобы исследование оставалось научным. Основные из этих принципов сводятся к следующему: объект описания должен быть строго предметно оформлен; последовательность в описании свойств и признаков объекта должна согласовываться с исследовательскими задачами; обработка собранного материала должна быть упорядоченной.

Строгое следование избранному автором описательному методу, формулирование по итогам его применения адекватных, обоснованных выводов позволяет избежать упрёков в отсутствии научной методологии.