ЩУКИ ОЗЕРА БЕРЕЗАЙ

ЩУКИ ОЗЕРА БЕРЕЗАЙ

В одну из своих журналистских командировок побывал я на Новгородчине, исколесив вдоль и поперек этот славный край – Валдай, Старая Русса, Наволок, Едрово... Спокойна и неприметна на первый взгляд природа здешних мест: леса, реки, многочисленные озера. Вот и решил провести очередной отпуск на одном из затерявшихся в лесной глуши озер.

Так оказались мы с женой в деревне Яконово, которая расположена буквально в двух верстах от озера Березай (рис. 63). По форме озеро напоминает чашу диаметром около трех километров; глубина его редко превышает 1,5 метра. Тем не менее озеро не промерзает до дна, в нем никогда не бывает заморов. В юго-восточной части его расположен единственный остров, здесь же – самое глухое место. Встречаются участки с песчаным дном; в западной части озера дно илистое. Вода в нем чистая. Вокруг стеной стоят смешанные леса, в которых много ягод и грибов.

Рис. 63. Схема месторасположения озера Березай

Березай – озеро в своем роде уникальное. На дне его бьют родники, но при этом уровень воды даже во время проливных дождей остается неизменным. Роль регулятора водного запаса выполняет небольшая речка Березайка, соединяющая озеро с рекой Мстой, которая, в свою очередь, сливается на западе с водами знаменитого озера Ильмень.

Водятся в Березае щука, окунь, плотва, язь, лещ и другие рыбы. В дни весеннего и осеннего перелета на озерную гладь опускаются стаи водоплавающих птиц. Дикие утки не расстаются с тихим озером даже летом, устраивая в камышовых зарослях свои гнезда. Щука чувствует себя в водоеме полноправным хозяином, и ее здесь много.

Можно подумать, что речь идет о каких-то заповедных местах, а не о заброшенном клочке новгородской земли, где доживает свои последние дни вымирающая деревенька Яконово. Здесь слышно по утрам пение петухов, в лесах стоит вековая тишина и клубятся на утренних и вечерних зорях густые туманы.

Озеро осталось в моей памяти как живое свидетельство той первозданной природы, которая постепенно исчезает с лица земли или уже исчезла.

В Яконово мы остановились у Ивана Федоровича Ефимова – старожила здешних мест. В первый же день за вечерним чаем познакомил он меня со своим соседом, сухопарым старичком в замасленной, заношенной кепочке.

– Вот тебе хозяин лодки... Договаривайся! – сказал Иван Федорович.

На другой день мы с соседом отправились на озеро. Весь путь занял не более получаса. По дороге старичок поминутно поправлял кепочку, щурил подслеповатые глаза и без умолку рассказывал, какие «важные» щуки водятся в Березае. Едва заметной тропкой среди зыбкого болота мы подошли к берегу, где в небольшой бухточке в тени густых ветел я увидел лодку, привязанную увесистой цепью к старому тополю. До половины она была наполнена водой, вместо уключин – «плетенки» из ивовых прутьев. Неподалеку в траве были спрятаны весла.

Нигде не ловил я таких проворных и сильных щук. В каждом озере поведение этих рыб неодинаково, и нужно прежде всего отыскать щучьи «тропы», наблюдая на утренней зорьке, как озерная гладь вдруг начинает вскипать бурунами или же совсем рядом раздастся оглушительный удар матерой хищницы, от которого замирает сердце и наполняется душа охотничьим азартом: есть, значит, тут приличная рыба, и требуется все твое мастерство, чтобы схватиться с нею в поединке.

В конце лета в утренние и вечерние часы озерные щуки концентрируются в прибрежной зоне. В обширных озерах хищница «стоит», как правило, в местах скопления рыбьей мелочи. Обычно это кромка водорослей, коряжник, тростниковые и камышовые заросли, мелководные участки, удаленные от берега и заросшие водной растительностью, затишные места вблизи островов и т.п. Однако рыба обитает не во всякой растительности. Например, сине-зеленых водорослей она попросту избегает. Но возле таких растений, как рдест, кувшинка, тростник, хвощ и т.д., обычно крутится масса мелочи в надежде отыскать здесь насекомых, личинок, планктон. Разгуливающие в полводы или в верхних слоях стайки мирных рыб привлекают хищниц, которые среди водных зарослей устраивают свои засады.

Места обитания щук на озерах в разное время года и суток меняются. Нередко эти перемещения связаны со сменой температуры воды, изменением направления ветра и т.п. Но главным образом они зависят от передвижений рыбьей мелочи. Не раз наблюдал я такую картину: стоило стайке мелкой рыбешки зайти в камыши, как туда же шли щука и крупный окунь. Когда же на озерах была большая волна, щуки от прибойного берега обычно уходили к подветренному, где было значительно спокойнее, или же на глубину. Словом, меня не надо было учить, когда и в каких местах искать озерных щук.

Однако на Березае в первые дни я испытал горькое разочарование. Делал многочисленные забросы блесны и вдоль кромки камышей, и на удалении от них. Пробовал ловить на снасточку и живца. Но поклевок не было. Щуки как сговорились – на чистых местах игнорировали не только блесну, но и всякую другую приманку. Потом меня осенило: хищница в отдалении от берега не кормится. Ведь там полтора метра глубины, почти прозрачная вода и никаких укромных мест для засады.

Другое дело – прибрежная зона. Здесь в траве щука может, затаившись, ждать жертву, пока она сама не пойдет.

Мои догадки подтвердил Иван Федорович. «В тресте она вся», – коротко сказал он во время ужина, когда речь зашла о моих неудачах на озере. «Трестой» местные жители называют тростниковые заросли, которые достигают здесь высоты двух метров.

На озере Березай щук ловят с помощью так называемых поставушек. Ловля поставушками мало чем отличается от ловли кружками, хотя в условиях такого водоема, как озеро Березай, имеет перед ними некоторые преимущества. Поставушка из твердого пенопласта имеет форму прямоугольного бруска длиной примерно 22 и шириной 8—9 см. На одном из торцов бруска лобзиком делают надрез глубиной 3—5 мм, через который должна проходить основная леска. Оснащается поставушка просто. Посередине бруска прочным узлом привязывают, а затем наматывают леску диаметром 0,6—0,8 мм, причем нижнюю ее часть окрашивают пестро: в лиловые, зеленые и коричневые тона, имитирующие цвет водорослей, стеблей кувшинок, хвоща, стрелолиста и т.п. К основной леске крепится металлический достаточно мягкий поводок. Вместо тройника местные рыболовы используют изогнутую под углом 30—35° хомутную иглу. В оснастке отсутствуют карабин, заводные кольца и грузило.

Расставляют поставушки с лодки. Для живца делают спуск, достаточный для того, чтобы он свободно плавал в 20—30 см от дна, иногда в полводы. Поставушку опускают на воду у кромки камыша, в «окнах» среди водной растительности, в заводинках.

Как только щука схватит живца и направится в укрытие, поставушка начинает вращаться с характерным шлепаньем боковыми поверхностями по воде, что передается по леске живцу. Хищница, почувствовав легкие толчки, еще сильнее сжимает рыбку, азартнее заглатывает ее и надежнее засекается. В этом главное преимущество поставушки перед кружком, леска с которого после щучьей поклевки разматывается плавно.

Местные жители познакомили меня с еще одной формой поставушки. Сделана она в виде деревянной колодочки с проточенным посередине мотовильцем. В отличие от пенопластовой поставушки основная леска после спуска живца на мотовильце не фиксируется. Конструкция деревянной поставушки такова, что живец не может ее перевернуть. И только после щучьей хватки колодочка начинает вращаться, шлепая по воде гранями, как лопастями. На такую снасть удобнее всего ловить в ветреную погоду, когда легкий пенопластовый брусок сносит ветром в ненужном рыболову направлении. Такие поставушки, выкрашенные в яркий цвет, низко «сидят» на воде и устойчивы к воздействию ветра.

Положив поставушки в брезентовый мешочек, Иван Федорович протянул мне его со словами: «Завтра старуха будет печь пироги со щукой».

Он оказался прав. Снасть местного производства действовала безотказно. В первый же день ловли на поставушки мне удалось поймать четырех солидных щук.

Вскоре я обратил внимание на такую особенность поведения щук. В ясные теплые дни часам к одиннадцати, как по команде, они выстраивались вдоль берега, среди тростниковых зарослей, и часами стояли неподвижно, каждая на своем месте, а ближе к закату солнца так же дружно покидали свои стоянки. Это означало, что сейчас начнутся поклевки.

Особенно хороший клев отмечался в том случае, если несколько дней стояла тихая теплая погода, а затем поднимался ветер и небо затягивали плотные густые тучи. Щук как будто подменяли. В пасмурную погоду они не пребывали часами в полудремотном состоянии, а вели активную охоту за рыбьей мелочью.

В один из таких дней я отправился на остров, чтобы после первой неудачи еще раз попытать счастья со спиннингом. Около двух километров отмахал на веслах и, выбравшись на взгорбленный берег, с удовольствием растянулся на земле среди зарослей зверобоя, мышиного горошка и лесных колокольчиков.

Остров оказался совсем небольшим, с мелководьем в северной его части. А вот южный берег очень подходил для ловли на блесну. Пока я отдыхал, в прибрежной осоке дважды тяжело и глухо ударила щука. Сразу за осокой начиналась стена довольно высокого камыша, на границе которого в дно был вбит почерневший от времени березовый кол, за который я привязал лодку, чтобы ее не относило ветром к берегу. После нескольких забросов поймал примерно килограммового окуня. Щучьих хваток не было.

Во второй половине дня ветер усилился, над озером начали сгущаться плотные темные тучи, и вскоре посыпался назойливый мелкий дождь. Я отвязал лодку и, отплыв метров на сто от берега, продолжал блеснить. После очередного заброса почувствовал резкую хватку... Щука!

Не стану описывать, что происходило в течение тех минут, пока я пытался взять измором огромную хищницу, подводя ее ближе к лодке и снова отпуская на предельно натянутой леске. Наконец почувствовал, что борьба закончилась.

Утомленная метровая хищница стояла у борта лодки, которую ветром прибило к берегу. Без особых усилий выволок добычу на прибрежный песок, все еще не веря, что наконец-то мне по-настоящему повезло.

Спасибо тебе, озеро Березай!

Проезд. Автотранспортом через Валдай до поселка Ивантеево.

По ж/д до Валдая, далее автобусом до Ивантеево и пешком (1,5 км) до озера.