Как в Петербурге добывали воду?

Казалось бы, с водоснабжением в городе на островах проблем возникать не должно. В XVIII и в первой половине XIX веков жители Петербурга брали воду в реках и каналах, а те, кто жил далеко от воды, имели колодцы: в 1839 году в Петербурге был 1321 колодец. Но город рос, с ведрами за водой не находишься, столица все-таки, не деревня. Представляете, сколько воды надо, чтобы поддерживать нормальную жизнь во дворце? Чтобы напоить и накормить хозяев и челядь, понадобится не меньше бочки в день, а еще и уборка, и прочие надобности… Словом, в городе стали устраивать водокачки, действовавшие с помощью ручных насосов. Первая такая «водоливная машина» была установлена в 1827 году на Исаакиевской площади. В 1849 году их уже насчитывалось 37 по всему городу, а у Воскресенского моста, помимо «водоливной машины», работала еще и паровая водокачка – она снабжала водой бани на Офицерской улице.

Вода из водокачек отпускалась за плату. Можно было купить годовой билет – он стоил немалые по тем временам деньги, 7 руб. серебром. Билет прибивался к бочке, и целый год с этой бочкой ездили по воду. Водовозам, развозившим воду по городу, платили дополнительно.

В 1819 году два предпринимателя предложили устроить в Петербурге городской водопровод. Но правительство идею не поддержало: «Петербург по положению своему и устройству достаточно снабжен хорошей водою». Второе предложение о строительстве водопровода, полученное в 1825 году, также было отклонено. И, наконец, в 1846 году предприниматель Эссен-Стенбок Фермор получил разрешение построить водопровод в Московской и Литейной частях столицы.

Фермер установил у Воскресенского моста «водокачальную машину», проложил водопроводные трубы по улицам Знаменской, Сергиевской (ныне улица Чайковского) и Итальянской (сейчас – улица Ракова).

Водопровод Фермера действовал, но дела нового предприятия, по-видимому, шли плохо, потому что уже в 1852 году Эссен-Стенбок продал его новому владельцу, так и не сумев расширить дело. Новый владелец также не смог расширить предприятие, и ферморовский водопровод остался в истории Петербурга лишь небольшим эпизодом, о котором скоро забыли.

Поэтому историки считают, что по-настоящему водопровод в Петербурге появился не в 40-е, а в 60-е годы XIX века, когда была построена водопроводная сеть между Невой и Обводным каналом.

Водопроводные станции в 1890–1891 годах перешли в ведение города. Но водопроводные общества подключали к станциям неограниченное число абонентов, в результате снижалось давление в сети, и во многих районах города в часы наибольшей нагрузки (утром и вечером) вода не поднималась в верхние этажи. До окраин водопровод не доходил: новые линии прокладывались главным образом в центральных районах города. Не было водопровода за Невской заставой, в Старой и Новой деревне и т. д.

Наиболее острой проблемой в водопроводном хозяйстве в начале ХХ века было качество воды. Увеличение стока промышленных и хозяйственных вод в Неву вызывало прогрессирующее загрязнение воды. На большинстве станций не было фильтров, а там, где они стояли, фильтры не справлялись с нагрузкой. Толщина фильтровального слоя была снижена с положенных трех футов до полутора, – это увеличило скорость фильтрации, но ухудшило качество воды. Причем в периоды наибольшей нагрузки к фильтрованной воде при подаче в сеть добавлялось примерно 10 % нефильтрованной, что вообще сводило на нет весь эффект фильтрации. Поэтому эпидемии желудочных заболеваний – холеры, брюшного тифа, дизентерии – в Петербурге почти не прекращались.

Дума долго изучала вопрос о возможности снабжения города ключевой водой из района силурийского плато (к югу и юго-западу от Петербурга), но в результате изысканий выяснилось, что это недостаточно мощный источник. В 1910–1913 годах решено было построить Ладожский водопровод с водозабором несколько севернее истока Невы. Строительство началось в 1914–1915 годах, но было прервано в 1916 году – не хватало средств.