В каких домах жили петербуржцы двести лет назад?

Первые дома в Петербурге строили в один этаж, по образцу мазанкового дома, собственноручно построенного Петром I на Петербургской стороне для типографии. Дом этот назывался «образцовым на прусский манер», и ему в подражание в 1714 году возвели семь домов для чиновников министерства иностранных дел.

Население росло, и вместо деревянных одноэтажных домиков стали строить дома сплошные, двух-трехэтажные, с разными деревянными пристройками.

В первой половине XIX века Петербург застраивался довольно интенсивно: с 1815 по 1833 годы общее число домов в городе возросло с 7158 до 7976, причем это увеличение шло в основном за счет каменного строительства. В среднем тогда в Петербурге ежегодно появлялось около 30 новых каменных домов. Несмотря на это, в целом в городе преобладала еще деревянная застройка. В 1833 году каменных домов было 2730, а деревянных 5246. В то же время в центральной части города усиленно надстраивались и перестраивались уже существовавшие дома.

Большие каменные здания возводились в основном на набережных Невы. А улицы окраин, заселенные мастеровым людом (слободы Морские, Пушкарская, Переведенские и др.), были узки и тесно застроены деревянными домишками. Вообще застройка Охты, Петербургской и Выборгской сторон мало чем отличалась от застройки любого уездного города России. Здесь было еще много пустырей, служивших выгонами для скота, и очень много огородов. Полоса огородов тянулась также по обе стороны Обводного канала. Даже в районе Смольного института имелись еще незастроенные луга, на которых пасли скот.

Работы по сооружению Петербурга требовали все больше и больше людей, – каждый год со всех концов страны доставлялось сюда по 40 тысяч крепостных. Усиленный приток населения в столицу вызывал постоянное повышение квартирной платы. На окраинах квартиры были дешевле, жили и в полуподвальных и подвальных этажах домов в центре города. «Почти невероятно, каким образом в комнате, имеющей в окружности едва 12 футов, живут… теснясь от восьми до десяти человек, из числа коих половина взрослых, а половина детей… – пишет автор «Медико-топографического описания Петербурга» в 1820 году. – Я часто сам не мог пробыть десяти минут в таковых грязных подземных и как нельзя более сырых покоях, не почувствовав некоторой дурноты, между тем как живущие в оных остаются тут безвыходно по целым суткам».

Характерно, что в 3-й Адмиралтейской части с ее многоэтажными домами, в каждом из которых жили сотни людей, плотность населения была в 4 раза выше, чем в аристократической 1-й Адмиралтейской части.