Почему Васильевский остров называют островом моряков, ученых и художников?

Потому что в конце XVIII – начале XIX века именно в восточной части Васильевского острова были сосредоточены почти все научные и учебные заведения Петербурга: Петербургская академия наук, Российская академия, Академия художеств, Горное училище (ныне Горный институт), 1-й и Морской кадетские корпуса, Главный педагогический институт (с 1819 года Петербургский университет). В домах на прилегавших к ним проспектах и линиях жили ученые, художники, поэты, – и, конечно, студенты.

Здание Академии художеств построено в 1764–1788 годах почти рядом с дворцом Меншикова по проекту А. Ф. Кокоринова и Ж. Б. М. Валлен-Деламота. Фасад Академии, полный сдержанной силы, протянулся вдоль набережной, – почти как фасад Зимнего дворца на другом берегу Невы. Но, в отличие от здания Растрелли, здесь нет живописных декоративных деталей: ритмично чередуются одинаковые пилястры, четко ограничивают объем здания боковые ризалиты, резко выделен центр – во всем спокойствие и ясность.

Как и в других крупных сооружениях 60–70-х годов XVIII века, первый этаж здания Академии играет роль цоколя, а два верхних парадных этажа объединены колоннами и пилястрами. В постройках усадебного типа главный вход обязательно должен быть расположен внутри парадного двора, а в Академии этот вход сделан в середине центрального фасада. Здесь над цокольным этажом поднят четырехколонный портик, между колоннами которого поставлены скульптуры Геркулеса и Флоры. Вся эта часть фасада выдвинута вперед и увенчана куполом.

В Академии художеств готовили мастеров «трех знатнейших искусств» – живописи, ваяния и зодчества. За годы своего существования Академия, основанная в 1757 году, выпустила много замечательных художников, прославивших русское искусство: здесь учились крупнейшие скульпторы Ф. И. Шубин, М. И. Козловский, М. М. Антокольский, выдающиеся зодчие В. И. Баженов, И. Е. Старов, А. Д. Захаров, прославленные живописцы Д. Г. Левицкий, К. П. Брюллов, И. Е. Репин, В. И. Суриков, – и это лишь немногие из питомцев Академии художеств.

Сейчас в здании находится Институт живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина.

Линия гранитной набережной Невы перед Академией прерывается спуском к воде, сооруженным в 1832–1834 годах по проекту К. А. Тона и украшенным фигурами египетских сфинксов. В бесстрастно спокойной торжественности застыли изваяния, доставленные на берега Невы из города Фив – столицы Древнего Египта.

На набережной Васильевского острова, носящей имя лейтенанта Шмидта, еще издалека обращает на себя внимание приземистое могучее здание с тяжелым двенадцатиколонным портиком впереди и двумя скульптурными группами по сторонам, столь же массивными и мощными, как и все сооружение. Это – Горный институт, построенный по проекту А. Н. Воронихина. В этом здании все массивно, прочно, монументально: стены, портик, колонны, скульптура. При его проектировании А. Н. Воронихину пришлось максимально использовать застройку участка, состоявшую из пяти домов. Он мастерски объединил их в единый комплекс, завершив строительные работы в 1808 году. Тогда же по сторонам главного фасада установили и скульптурные группы из пудостского камня по моделям В. И. Демут-Малиновского и С. С. Пименова – «Похищение Прозерпины» и «Геркулес, удушающий Антея».

С. С. Пименов

Горный институт – старейший технический вуз нашей страны. Здесь учился Г. В. Плеханов, его имя в 1957 году присвоено институту. Особый интерес представляет расположенный в нем богатейший Минералогический музей, основанный в 1773 году. В его залах выставлено свыше 10 тысяч экспонатов.

Символом дальних странствий и романтики моря смотрится выразительный силуэт памятника И. Ф. Крузенштерну – выдающемуся русскому мореплавателю, адмиралу, начальнику первой русской кругосветной экспедиции 1803–1806 годов. Бронзовый монумент создан скульптором И. Н. Шредером (постамент – архитектором И. А. Монигетти). Открытие памятника состоялось 8 ноября 1871 года. Место для его установки на набережной Лейтенанта Шмидта выбрано не случайно. Напротив – здание бывшего Морского кадетского корпуса, в котором И. Ф. Крузенштерн учился, а с 1827 года был его директором.

Памятник И. Ф. Крузенштерну

Это учебное заведение на Васильевском острове обосновалось с 1798 года, после того как архитектором Ф. И. Волковым был перестроен и приспособлен для учебных целей комплекс жилых зданий. С Морским кадетским корпусом связана история русского мореплавания: здесь учились выдающиеся русские флотоводцы Д. Н. Сенявин, П. С. Нахимов, В. А. Корнилов, С. О. Макаров.

Ныне в здании размещается Высшее военно-морское училище.