Чем Петр I работы Растрелли отличается от Петра I работы Фальконе?

Речь пойдет о «Медном всаднике» и о памятнике перед Инженерным замком. Оба памятника изображают Петра I в виде всадника, оба скульптора стремились придать чертам портретное сходство, наконец, оба выполнены приблизительно в одно время: хотя на «Медном всаднике» выбита дата 1782, а на памятнике Б. К. Растрелли – 1800, известно, что Фальконе несколько лет трудился над своим творением, а статуя Растрелли была отлита еще в 40-х годах XVIII века.

Э. М. Фальконе решил показать царя-преобразователя в момент предельного напряжения, когда сильной рукой он удерживает на краю бездны взвившегося на дыбы коня, под ногами которого извивается змея. Обычных для скульптуры тех лет аллегорических мотивов в памятнике почти нет, кроме постамента-скалы – эмблемы преодоленных Петром препятствий – и змеи, символизирующей косность и злобу – все то, что мешало Петру в его делах. Петр облачен не в царские одежды, а в простой, просторный плащ, седлом ему, по древнему обычаю, служит звериная шкура, на голове у него – лавровый венок; ничто в этом всаднике не напоминает, что перед нами царь, «самодержец всероссийский». Объяснение такой необычной для XVIII века аскетической простоты в решении памятника дано самим скульптором. «Монумент мой будет прост, – писал Фальконе, работая над своим произведением. – … Я ограничусь статуей героя и его изображу не в качестве великого полководца и победителя, хотя, конечно, он был и тем и другим. Гораздо выше личность созидателя, законодателя…»

Памятник расположен в середине обширной площади, казавшейся еще больше в XVIII веке, когда это был просто пустынный плац. При осмотре с любой точки площади памятник не теряет своей выразительности, причем при взгляде с разных сторон видишь все новые и новые особенности композиции. Могучий порыв, энергичный взлет коня определяют впечатление, если смотреть с западной стороны, от Сената. Иначе выглядит монумент с противоположного конца площади: здесь прежде всего бросается в глаза властный и уверенный жест правой руки Петра, простертой к Неве. Если встать впереди, на набережной, кажется, что еще мгновенье – и конь растопчет все, что встретится на пути. Но откуда бы ни смотреть на памятник, отовсюду кажется он величественным и прекрасным.

На гранитной скале, служащей основанием монумента, надпись: «Петру Первому – Екатерина Вторая. Лета 1782». С другой стороны – та же надпись по-латыни.

Конная статуя Петра I работы скульптора Б. К. Растрелли была установлена на площади Коннетабля перед Михайловским замком, – площади отнюдь не такой большой и открытой, как Сенатская. Растрелли, лично знавший Петра и вылепивший его бюст, полный экспрессии и силы, при создании памятника шел иным путем, чем Фальконе. Он создал образ Петра – императора, сурового военачальника, придав всему монументу черты несколько тяжеловесной торжественности. У Растрелли Петр одет в одежды римского императора, увенчан лавровым венком и гордо восседает на спокойно и величаво выступающем коне. Грозной силой дышит властное лицо царя, воссозданное скульптором с точным портретным сходством.

Постамент памятника украшают рельефы «Полтавская баталия» (работы скульптора И. И. Теребенева) и «Бой при Гангуте» (работы скульптора В. И. Демут-Малиновского). На фасадной стороне – сделанная по приказу Павла I надпись «Прадеду правнук» и год установки – 1800.