Как освещали улицы?

Большое внимание уделялось внешнему благоустройству Петербурга. Стремление придать парадный вид столице заставляло правительство идти подчас на довольно большие затраты. Об освещении улиц заботились особо. Число фонарей росло из года в год, но в центре города, окраины освещались очень плохо. Если в 1849 году в небольшой по территории 1-й Адмиралтейской части горело 698 фонарей, то всю Выборгскую сторону освещали лишь 112 фонарей, а Охту – всего 40. На одну и ту же площадь в центре города фонарей было в 8–9 раз больше, чем на городских окраинах.

Для освещения сначала использовались масляные фонари – они горели тускло и давали слабый свет. Но если во времена Петра I такое освещение казалось почти сказочным, то в XIX веке масляные фонари уже явно не удовлетворяли амбиций хозяев города. Нужно было изыскивать новые источники света. Таким источником оказался газ.

Первые опыты с освещением газом происходили в Петербурге еще в начале XIX веке, однако на поток дело было поставлено лишь с учреждением в 1835 году «Общества освещения газом С.-Петербурга», которому была дана привилегия на устройство газового освещения в столице. Газовое общество построило завод на Обводном канале.

В 1839 году в Петербурге зажглись первые 204 фонаря газового освещения. Они освещали Дворцовую площадь, Невский проспект от Адмиралтейства до Литейного, Миллионную улицу, Большую и Малую Морские и некоторые другие улицы столицы. Газовые фонари по силе света намного превосходили масляные. «Когда проезжаешь вечером по Морской и Невскому проспекту, освещенным газом, душе как-то весело. Лишь только миновал перекресток, где начинается Литейная и Владимирская, как будто свалился в яму – фонари, кажется, показывают только то место, где должно быть освещение», – писал один из современников.

Однако новый вид освещения оказался в 5 раз дороже, чем прежний, вследствие чего газовое освещение распространялось медленно, и масляные фонари продолжали освещать многие улицы города. В 1849 году была введена еще одна разновидность освещения: спиртово-скипидарная. Спиртовыми фонарями были освещены проспекты Литейный и Загородный, а также Исаакиевская площадь. Спиртовое освещение оказалось дороже масляного, но намного дешевле газового. Число спиртовых фонарей быстро увеличивалось. В 1858 году в Петербурге было уже 8494 фонаря, из них газовых 936, масляных 3132, спиртовых 4426 (в 1832 году всех фонарей было лишь 4133).

На рубеже XIX–XX веков Петербург уже освещался в основном газом: газовые заводы оставались старейшими предприятиями городской энергетики. Однако город рос и развивался, и газ теперь стал использоваться не только для освещения, но и для приготовления пищи, для отопления, – в общем, в первое десятилетие ХХ века газа уже явно не хватало. Для бытовых нужд газ подавался только в богатые дома на Невском и прилегающие к нему улицы.

Постепенно газовые фонари заменялись в Петербурге электрическими: в 1898 году их было 213, а в 1915 году уже 2980. Но в целом для большого города это было ничтожно мало. В 1915 году в Петербурге все еще оставалось 3518 керосиновых фонарей, – ими освещались улицы на окраинах. Впрочем, большинство окраинных улиц по-прежнему не имело даже такого примитивного освещения.

Электричество сначала вырабатывалось на установках небольших размеров: например, для освещения Невского проспекта небольшая электроустановка была сооружена около Казанского собора. В 1895 году в городе действовало 30 самостоятельных электрогенераторных установок, дававших ток для более чем 30 тыс. лампочек накаливания. Станция «Общества 1886 года» питала 20,5 тыс. лампочек и около трехсот дуговых фонарей. На Васильевском острове была сооружена установка, рассчитанная на обслуживание 7,5 тыс. лампочек и 40 дуговых фонарей.

Мелкие установки довольно быстро уступили место крупным электростанциям, в строительство которых вкладывали деньги иностранные концессии. При участии немецкого и бельгийского капиталов возникли общества «Гелиос» и «Гуэ и Шманцер», построившие электростанции на Калашниковской набережной и на Фонтанке. Несмотря на то что в печати и в Думе не раз обсуждали выгоды от сооружения и эксплуатации электростанции силами города, постройка станций общего пользования все-таки была сдана по концессионным договорам частным компаниям. Концессионеры добились исключительно выгодных условий: плату за электроэнергию им разрешалось взимать в размере до 21–35 коп. за киловатт-час, в то время как уровень техники производства электроэнергии в это время позволял установить тариф не выше 15 коп. Срок договора был определен в 40 лет.