Кто изобрел пластмассу?

Кто изобрел пластмассу?

Слово «пластмасса» означает «вещество, способное к изменению формы». Нагретая пластмасса напоминает пластилин, и из нее можно изготавливать предметы различной формы, которая сохраняется при остывании пластмассы. При изготовлении пластмассы химики начинают с молекулы. Молекулы определенных веществ заставляют соединяться в цепочки, которые обладают уже другими свойствами по сравнению с обычными молекулами. Когда молекулы соединяются в такие цепочки, это называется полимеризацией.

С помощью полимеризации изготавливаются новые материалы. Куски полимеров перемалываются в порошок или из них делают гранулы. Добавляются красители, а также вещества, придающие гибкость. Еще 125 лет тому назад химики уже знали пластмассы и работали с ними. Винил был получен в 1838 году, стирол — в 1839, акрил — в 1843, а полиэстер — в 1847. Но в то время еще не было потребности в таких синтетических материалах, поскольку в больших количествах имелись естественные материалы, такие как дерево, металлы, резина, кожа и слоновая кость. Первыми закончились запасы слоновой кости. Была объявлена премия тому, кто найдет заменитель этого материала.

Во время работы над этой проблемой Джон Хайт и его брат Исайя Хайтоткрыли целлулоид, который они запатентовали в 1870 году. Целлулоид имеет много недостатков, но их открытие привело остальных химиков к необходимости продолжать разработку других синтетических материалов.

В 1907 году Лео Бекеленд разработал фенольную пластмассу, которая стала первым синтетическим материалом, производившимся в больших количествах. С того времени создано много различных пластмасс.