Почему Америка так называется?

Почему Америка так называется?

Все слышали о том, что Америку «открыл» Колумб. Однако почему же тогда этот континент не носит его имени? Причина этого в чистой случайности. Когда Колумб совершал свое первое путешествие, его матросы 12 октября 1492 года заметили на горизонте долгожданную землю. Их капитан сошел на берег и именем короля Фердинанда и королевы Изабеллы провозгласил эту землю владением Испании, назвав ее Сан-Сальвадором.

Однако этот участок земли не являлся частью территории материка, а всего лишь одним из островов Багамского архипелага. Колумб полагал, что ему удалось достичь берегов Индии (к чему он стремился), и поэтому назвал обитателей острова индейцами. Колумб колесил по окрестным водам в поисках Японии, но вместо нее обнаружил острова Кубу и Эспаньолу.

Наконец после многих трудностей на обратном пути он возвратился в Испанию 14 марта 1493 года. Во время своего второго путешествия, начавшегося 24 сентября 1493 года, Колумб открыл несколько из Виргинских островов, Пуэрто-Рико и Ямайку. Однако он по-прежнему стремился найти путь в Индию. В ходе третьего путешествия он обнаружил остров Тринидад и даже высадился на побережье Южной Америки, однако принял ее за крупный остров или гряду островов.

В то же время другой путешественник — Америго Веспуччи принялся утверждать, будто именно он первым высадился со своими матросами на материковую часть Южной Америки. По его словам это произошло, 16 июля 1497 года, однако многие ученые-историки считают, что он предпринял свое путешествие не ранее 1499 года. В 1501 году Веспуччи, совершив плавание вдоль берегов Южной Америки, послал в Европу письма, в которых говорил, что открыл новый континент. Один из немецких картографов, воспользовавшись этой информацией, обозначил новый материк на карте, назвав его «Америка» (в честь Америго Веспуччи). Стех пор это название стало употребляться всеми!