Нестандартные варианты

Нестандартные варианты

Путешествуя по Эквадору, я однажды вечером оказался в центре города Куэнка. Увидев на улице двух европейцев, подошел к ним проконсультироваться: может, они знают, где найти дешевый отель? Ребята оказались французами. Они объяснили мне, что я попал в самый неудачный момент: в самом разгаре празднование 350-летия города. «Вчера мы обошли все гостиницы и нигде не нашли ни одного свободного номера! – пожаловался один из французов, а затем добавил: – Так и пришлось нам идти ночевать в зал ожидания на вокзале. Всю прошлую ночь просидели в полудреме на скамейке. На эту ночь не придумали ничего лучше, чем взять билет на ночной поезд в Кито. Хоть в пути выспимся».

Пройдя по нескольким гостиницам, я убедился в том, что свободных мест действительно нигде нет. К счастью, в отличие от туристов, для путешественника гостиницы – это не единственное доступное для ночлега место. Оглядевшись по сторонам, я обратил внимание на пожарную станцию. Крыша у нее есть, свободное место тоже наверняка найдется. Пожарные не отказались приютить меня на одну ночь, но посчитали условия недостаточно комфортными. Они отвезли меня к своим коллегам по службе спасения – на центральную станцию «Скорой помощи» от Красного Креста, которая находится в самом центре Куэнки в старинном особняке напротив собора Святого Франциска. Так я попал в большую комнату, разделенную на две части фанерной перегородкой. В одной половине находились телефон и рация, сидели медсестры и медбратья, а за перегородкой стояло несколько кроватей с матрацами. Медики приняли меня, как гостя, дали возможность помыться в душе, угостили ужином. Лежал я и думал: «А ведь будь я неопытным туристом, сидел бы сейчас, как те два француза, в зале ожидания вокзала».

Удивительно, как много существует мест, в которых мог бы остановиться на ночь путешественник, если бы ему пришло это в голову. Часто оказывается достаточно лишь спросить. Например, однажды в Бангкоке в королевском монастыре, по внешнему виду напоминающем дворцовый комплекс, с расписными храмами и золотыми пагодами, мы с друзьями поинтересовались, нельзя ли у них остановиться на одну ночь. Настоятель был поражен: «Наш монастырь существует триста лет, но вы – первые европейцы, которые обращаются к нам с такой просьбой». Наверное, именно этим объясняется, что он разрешил нам остаться не на одну ночь, как это обычно принято в буддистских монастырях, а сразу на две. И с тех пор, проходя мимо Московского Кремля, я каждый раз думаю: «Интересно, а как там отнеслись бы к просьбе иностранца о временном пристанище? Может, и там есть временно пустующие помещения?»